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Se define como la interrupción del embarazo antes de que el feto sea viable. Embrión o feto con menos de 500 g de peso o menos de 22 semanas de gestación. Existen dos tipos de aborto: aborto espontáneo y aborto provocado o inducido.

El comienzo del embarazo suele ser normal. La hemorragia genital, con dolor en hipogastrio, es el primer síntoma de amenaza de aborto. La expulsión del contenido uterino puede ser completa o incompleta. La retención de estos restos ovulares se acompaña de persistencia de la hemorragia genital. 

Aborto espontáneo

Alrededor del 75 por 100 de los abortos espontáneos se producen antes de la decimosexta semana de embarazo; en el 60 por 100 de los casos, el aborto está provocado por alteraciones del producto de la concepción: se trata de embriones con algún tipo de problema, que son eliminados por la naturaleza; en el 15 por 100, por causas de origen materno, pero, con frecuencia, por motivos desconocidos. 

Síntomas 

Los síntomas que pueden alertar sobre un posible aborto son ligeras pérdidas de sangre indoloras o acompañadas de dolores no muy intensos, parecidos a los menstruales. Si las pérdidas aparecen en los días en que debería haberse producido la regla, puede tratarse de una «falsa menstruación», en cuyo caso bastará con hacer reposo y suspender en esos días las relaciones sexuales.

Por el contrario, si la hemorragia es abundante y persiste, a la vez que se observa pérdida de coágulos y materiales sólidos, acompañada de dolor intenso y rítmico, es señal de que se está produciendo un aborto.

Otros tipos de aborto

- Aborto inducido

El aborto inducido, según la definición de la Organización Mundial de la Salud (O.M.S.) es el como el resultante de maniobras practicadas deliberadamente con ánimo de interrumpir el embarazo. Las maniobras pueden ser realizadas por la propia embarazada o por otra persona por encargo de esta.

Desde las primeras leyes a principios del siglo pasado, el aborto provocado ha ido siendo despenalizado en muchos paises, tanto del primer, segundo o tercer mundo y su despenalización ha supuesto en estos paises una disminución drástica de la morbilidad y mortalidad materna.