Gastroenteritis
Es una patología del intestino y del estomágo que sufren una inflamación producida por un microorganismo o por sus toxinas. Se caracteriza por disminución en la consistencia de las heces con aumento del número de las deposiciones, acompañado o no de vómitos y de dolor abdominal.
Las gastroenteritis pueden aparecer como casos esporádicos o formar parte de un brote. Lo más frecuente es la forma esporádica. Generalmente, la enfermedad se adquiere por vía oral, por la ingestión de agua o alimentos contaminados.
La causa es infecciosa, sobre todo producida por virus y más raramente por bacterias. Otros microbios como los parásitos, frecuentes en países con malas condiciones higiénicas, son cada vez más raros en España. La gastroenteritis es una afección muy común en la infancia, aunque en el mundo occidental es excepcional que resulte grave.
Síntomas
Sus síntomas más frecuentes son los vómitos, las nauseas, el dolor abdominal y la diarrea.
El tipo y la gravedad de los síntomas dependen del tipo y de la cantidad de la toxina o del microorganismo ingeridos. También varían de acuerdo a la resistencia de la persona a la enfermedad. Los síntomas a menudo comienzan súbitamente (a veces de forma llamativa) con pérdida de apetito, náuseas o vómitos.
Pueden presentarse murmullos intestinales audibles, retortijones y diarrea con o sin presencia de sangre y moco. Las asas intestinales pueden dilatarse con el gas y causar dolor. La persona puede tener fiebre, sentirse decaída, sufrir dolores musculares y notar cansancio extremo.
Los vómitos intensos y la diarrea pueden conducir a una marcada deshidratación y a una intensa hipotensión (disminución de la presión arterial). Tanto los vómitos excesivos como la diarrea pueden causar una grave pérdida de potasio, que se traduce en bajos valores sanguíneos de éste (hipopotasemia).
También bajan los valores de sodio (hiponatremia), particularmente si la persona repone el volumen perdido bebiendo sólo líquidos que contengan poca sal (como el agua y el té). Todos estos desequilibrios son potencialmente grave.
Los antidepresivos y las terapias psicológicas, especialmente la terapia cognitivo conductual, parece ayudar al colon irritable, al menos a corto plazo, según un estudio publicado en la revista Gut.
Los antidepresivos calman el colon irritable independientemente de la mejora de la depresión. Alex C. Ford, del Centro Médico Universitario Mc Master, en Ontario, Canadá, ha dicho que los médicos deberían considerar utilizar antidepresivos en personas en las que otros tratamientos han fracasado.
Un nuevo trabajo publicado en la revista 'Nature' añade una nueva evidencia para añadir a los perjuicios de abusar de los chuletones poco hechos. Según el trabajo realizado por expertos de la Universidad de California (EEUU), comer carne cruda y productos lácteos sin pasteurizar empeora la susceptibilidad del ser humano a la acción de un tipo de 'Escherichia coli'. 
Las enfermedades cardiovasculares son la principal causa de muerte en el mundo, aunque en los países de bajos ingresos las infecciones respiratorias ocupan el primer puesto, según un informe global presentado hoy por la Organización Mundial de la Salud (OMS). 
Los casos de gastroenteritis causados por salmonella enteritidis han descendido en España un 70 por ciento en los últimos cinco años, según los datos del Centro Nacional de Epidemiología correspondientes a 2008.
Los restaurantes deberían tener un botiquín con adrenalina para tratar alergias alimentarias, que afectan a 2,5 millones de personas al año, según ha señalado Arantza Vega, coordinadora científica del proyecto FAR (Formación Alergológica para Restaurantes), al presentar esta iniciativa.