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Calvicie
También llamada alopecia, palabra de origen griego que significa zorro (alopex), por la caída del pelo de este animal en primavera y otoño. Se considera alopecia una pérdida de cabello a partir del 25%. La alopecia androgénica es el tipo más común de pérdida de cabello en los hombres.
Generalmente sigue un patrón típico de línea de implantación del cabello que retrocede y adelgazamiento del cabello en la corona y es causado por hormonas y predisposición genética.
Causas
Las causas que provocan la caída del cabello son varias, pero la que resume todas es la atrofia de la piel que cubre la bóveda craneal. Esta atrofia implica la atrofia del bulbo piloso que da lugar a un pelo más fino en la zona, hasta que la caída es definitiva.
Cada cabello individual sobrevive un promedio de 4 años y medio, tiempo durante el cual crece aproximadamente 1,25 cm al mes. El cabello se suele caer en su quinto año y es reemplazado dentro de un período de 6 meses por uno nuevo.
La calvicie genética es causada por la insuficiencia del cuerpo para producir nuevos cabellos y no por la pérdida excesiva de estos. Tanto en hombres como en mujeres la pérdida del grosor y cantidad del cabello tienden a presentarse a medida que se envejece.
La calvicie hereditaria afecta mucho más a los hombres que a las mujeres. Alrededor del 25 por ciento de los hombres comienzan a quedarse calvos a los treinta años de edad y aproximadamente dos tercios lo están ya o tienen un patrón de calvicie a la edad de sesenta años.
La calvicie de patrón masculino implica una línea de implantación del cabello que retrocede y un adelgazamiento alrededor de la corona, que llega a crear puntos de calvicie. Al final, la persona puede tener sólo un anillo de cabello en forma de herradura alrededor de los lados.
Además de los genes, la calvicie de patrón masculino parece requerir de la presencia de la hormona masculina testosterona, por lo que los hombres que no la producen (debido a anomalías genéticas o castración) no desarrollan este patrón de calvicie.
Investigadores de la Universidad Dental y Médica de Tokio y la Universidad de Kanazawa en Japón han probado científicamente que el estrés es capaz de volver el pelo blanco a través de los daños que causa en las células madre de los folículos pilosos. Los resultados de su investigación se publican en la revista 'Cell'.
Nadie relacionaría las alteraciones psíquicas con la piel, pero lo cierto es que las personas que sufren problemas cutáneos tienen un 20 por ciento más de alteraciones psíquicas que la población general, mientras que los pacientes ingresados pueden padecer hasta un 30 por ciento más. 
Con sólo una muestra de ADN de la mucosa oral, a partir de ahora, tal y como explican los médicos que han presentado lo que anuncian como 'el primer test genético de detección de la alopecia androgénica', cualquiera podrá saber si ha heredado el gen de la calvicie.
Pero, ¿cuál es realmente la ventaja de este diagnóstico precoz? Mientras algunos especialistas lo definen como un avance 'revolucionario', otros manifiestan sus reticencias.
Los expertos aseguran que pueden aparecer alopecia y pérdida de brillo. Existen algunas pautas que minimizan la probabilidad de sufrir estos efectos.
Cerca de un 80 por ciento de las alopecias se deben a un “episodio vital estresante”, esto es, tienen entre sus principales desencadenantes al estrés, la depresión y la ansiedad, según Antonio Rodríguez Pichardo, dermatólogo especialista del Hospital Virgen Macarena de Sevilla.