Otitis
El oído se divide en tres partes: el oído externo (formado por la oreja y conducto auditivo hasta la membrana del tímpano) el oído medio o caja timpánica y el oído interno, donde se encuentran los receptores nerviosos del oído. Cuando una de estas partes se inflama se llama otitis.
- La otitis externa
Es una infección del oído externo y del canal auditivo. Puesto que el canal es oscuro y se mantiene tibio, éste se puede infectar fácilmente con bacterias y hongos.
Causas
Puede producirse por un simple grano o forúnculo. Ocurre con frecuencia tras nadar o bucear o por haberse introducido bastoncillos u otros objetos para rascarse.
Síntomas
Dolor local, en ocasiones intenso, que empeora cuando se toca o se mueve el lóbulo de la oreja. Cuando la inflamación es de todo el conducto externo, suele haber una supuración de pus amarillo-verdoso, e incluso puede aparecer fiebre. También existe una sensación de taponamiento o presión dentro del oído afectado.
Tratamiento
La mayoría de las infecciones de otitis externa pueden tratarse con gotas para los oídos que contienen antibióticos para combatir la infección y medicamentos para disminuir la comezón e hinchazón.
Recomendaciones
Mantenga el oído lo más seco que le sea posible durante siete a diez días y no ponerse nada en el oído excepto el medicamento prescrito. La mejor manera de prevenir la otitis externa es mantener las defensas naturales del oído contra la infección funcionando bien.
Nunca se meta nada dentro del canal auditivo, esto puede lesionar o irritar la piel. Mantenga sus oídos lo más secos que le sea posible. Use una toalla para secarse los oídos después de nadar o de tomar una ducha.
Ayude a sacar el agua de dentro de sus oídos volteando la cabeza a cada lado. También existen tapones especiales diseñados para mantener el agua fuera de los oídos mientras se practica la natación o deportes acuáticos.
Aunque a priori parezca un contrasentido, los niños con sordera podrían beneficiarse mucho de una visita al oftalmólogo. Según los resultados de un reciente trabajo, un 20% de los pequeños con pérdidas de audición neurosensitivas –las que se deben a un daño en los nervios del oído interno- presenta también problemas de visión.
La vista puede ser una buena aliada de nuestro oído. Un trabajo estadounidense acaba de demostrar que leer los labios puede ayudar a escuchar mejor en medio de un entorno ruidoso.
Varios voluntarios con una audición completamente normal han confirmado que nuestro cerebro es capaz de integrar perfectamente ambas informaciones para facilitar la comprensión.
Los acúfenos o tinnitus son la percepción de un zumbido permanente en los oídos, en ausencia de ruidos o sonidos externos. “En los afectados suele originar trastornos del sueño, angustia, ansiedad y hasta depresión”, afirma el Dr. Joan Doménech, otorrinolaringólogo del Hospital Clínico de Barcelona.