Mineral que hasta a hace poco no se consideraba esencial en la alimentación. Se encuentra en todas las células pero es esencialmente abundante en el hueso, en la próstata, en piel y uñas.

Forma parte de más de 60 enzimas muy importantes, son las llamadas melatoenzimas que participan en muchas reacciones, por ejemplo la fosfatasa alcalina, abundante en el hueso y que determina el cáncer de próstata, polimerasas y otras enzimas.

También interviene en el metabolismo delos ácidos nucleicos, por lo tanto en el crecimiento celular. Interviene en el metabolismo de la glucosa ya que forma parte de la insulina. Interviene en el sistema inmunológico, en la formación de hormonas, en la cicatrización delas heridas y en el desarrollo esquelético. Las fuentes son el hígado, las carnes rojas, el huevo, las ostras, el marisco, la leche y los cereales.