Cáncer de colon Definición
El cáncer de colon consiste en el crecimiento descontrolado de células anormales en esa parte del intestino grueso. Estas células pueden invadir y destruir el tejido que se encuentra a su alrededor. Si penetran en el torrente sanguíneo o linfático, pueden extenderse a cualquier parte del organismo y producir daños en otros órganos. A este proceso de expansión se le denomina metástasis.
El colon y el recto forman parte del sistema digestivo. El colon es la segunda sección de intestino grueso, entre el ciego y el recto. En él se siguen absorbiendo nutrientes y agua de los alimentos que han sido ingeridos, como ocurre en el intestino delgado, y sirve de contenedor para el material de desecho. Este material va avanzando hasta el recto, última parte del intestino grueso, hasta que es expulsado al exterior a través del ano.
El colon se divide en cuatro segmentos: ascendente, transverso, descendente y sigmoide. El recto se une al colon sigmoide. Tanto el colon como el recto están formados por varias capas de tejido. El pronóstico del cáncer depende de los niveles de afectación del tejido, del tipo celular y del estadío.
Los síntomas dependen de la zona afectada, las pruebas diagnósticas serán elegidas por el médico para determinar con precisión el diagnóstico del tumor.
El cáncer de colon normalmente evoluciona de forma lenta antes de ser diagnosticado como tal. Antes de que se desarrolle un cáncer suelen aparecer lesiones en el intestino como displasias o como pólipos adenomatosos. El hecho de haber tenido pólipos aumenta la probabilidad de tener en un futuro cáncer en esa zona del intestino.
Nombres alternativos
Cáncer de recto