Tuberculosis Definición
La tuberculosis es una enfermedad infecciosa causada por especies del género Mycobacterium, de las cuales la más importante es el Mycobacterium tuberculosis, también denominado bacilo de Koch, en honor a su descubridor, existiendo otras especies también relevantes en la producción de la enfermedad, como Mycobacterium bovis y Mycobacterium africanum.
Historia de la enfermedad
La enfermedad existe desde la antigüedad. Ésta se convirtió en un gran azote en Europa durante la Revolución Industrial cuando las ciudades se poblaron de forma rápida y masiva contribuyendo a más del 30 por ciento de los fallecimientos. Con el desarrollo del antibiótico estreptomicina en los años 1940, la isoniacida en los 50, el etambutol en los 60 y la rifampina en los 70 la batalla contra la tuberculosis parecía ganada.
Sin embargo, a mediados de la década de los 80 el número de casos en algunos países comenzó a aumentar nuevamente. El SIDA, junto a la sobrepoblación y a las malas condiciones sanitarias de muchas zonas urbanas, los albergues para personas sin hogar y las prisiones, hizo que el problema se reavivara en determinadas zonas geográficas.
Además, es especialmente preocupante que algunas variedades de las bacterias causantes de la enfermedad se hayan vuelto resistentes a los antibióticos utilizados habitualmente. No obstante, en algunos de los países donde esta enfermedad ha vuelto a crecer, la incidencia de tuberculosis está comenzando a disminuir de nuevo.